Hoy decidí re-editar un post sobre Wikipedia luego de oír la noticia de que la Enciclopedia Britannica no saldría mas en su versión impresa luego de 244 años de historia y tradición. Esta señal debe servir como una advertencia de cambio en los tiempos que vivimos. Poco a poco internet ha revolucionado y evolucionado la manera como hacemos las cosas. En tan solo 20 años la Enciclopedia Britannica pasó de vender 120 mil ejemplares en 1990 a tan solo 8 mil ejemplares en el 2010.
El presidente de la empresa editorial Encyclopaedia Britannica Inc., Jorge Cauz, dijo en una interesante entrevista con el New York Times que “algunas personas se sentirán tristes y nostálgicas con la noticia, pero tenemos mejores herramientas hoy en día. La Web está constantemente actualizada, nos permite expandirnos mucho más en cada uno de los temas y cuenta con recursos multimedia”. Como si esta no fuese una razón completamente válida, en nuestros dispositivos (sean cuales sean) contamos con infinita información actualizada al minuto y no pesan los 59 kilos que pesa la actual colección de 32 tomos de la Enciclopedia Britannica.
Atrás quedaron los días de la escoliosis por cargar tres tomos de la enciclopedia para hacer una tarea del colegio. Y aunque a Britannica le tomó demasiado tiempo para darse cuenta de esto, otros entendieron el principio fundamental de la web mucho antes de esta decisión y aunque Britannica cuenta con un site en línea donde se cobra una anualidad de U$ 70, Wikipedia ofrece acceso gratis y verdaderamente ha cambiado la cara de la tecnología informativa.
Aunque agradezco el inmenso sacrificio que alguna vez hicieron mi papás en comprar una colección de 21 tomos de la Britannica y 20 de la Hispánica, siempre me pregunté por qué nunca compraron las actualizaciones que se vendían en tomos separados, pero agradezco aún más la primera vez que me compraron una Enciclopedia Encarta de Microsoft, donde y cuando por primera vez entendí el valor de la información digital, su facilidad y el aprendizaje que es capaz de impartir la tecnología como medio.
Wikipedia puede estar ganando la batalla, pero la web sigue evolucionando, muchas veces de la mano de grandes influenciadores como puede ser ella misma, otras veces de la mano de otros. Es por eso que traigo a colación un artículo anterior titulado:
Entendiendo Wikipedia y los avances que está impulsando a nivel mundial
A estas alturas toda persona que sabe entrar en internet debe haber escuchado sobre Wikipedia. En caso de no haber escuchado sobre esta enciclopedia digital, le recomiendo donar su Britannica a un colegio y la Hispánica que compró en cómodas cuotas, tomo por tomo, puede guardarla para que sus nietos se burlen de Usted o esperar que el calentamiento global desencadene una helada glaciar para hacer una sabrosa fogata. Los CDs de Encarta no los queme, eso simplemente empeoraría la situación ambiental y el calentamiento global, mejor puede utilizarlos de posavasos en su mesa de noche.
Wikipedia nació como una fuente de información “semi-academica” libre de costos. Para ir creando sus más de 7.500.000 artículos en diversos idiomas decidió utilizar un método conocido como crowdsourcing. Crowdsourcing significa pedirle a los propios usuarios que creen el contenido. La idea era recopilar información de especialistas, sobre temas que los apasionan, sin costo alguno para Wikipedia. La idea es que si queremos escribir un artículo sobre el arroz con pollo, podamos hacerlo libremente, pero como Wikipedia no sabe si somos autoridades, conocedores del arroz con pollo o simplemente jodedores, Wikipedia somete el artículo a revisión por parte de alguno de sus jurados públicos. Luego de ser aprobado el artículo es colocado en la página web.
Supongamos que somos expertos en el arroz con pollo y tenemos información veraz sobre su aparición en época prehistóricas, información que no sale en el artículo publicado. Con un par de clicks podemos editar el artículo para que incluya nuevos datos. De la misma manera los datos deben ser verificados para su publicación. Así, poco a poco, se va construyendo una herramienta hecha por los propios usuarios que pretende –sin costo alguno- ir definiendo millones de términos, reseñando las biografías de miles de personajes históricos y educando un artículo a la vez a millones de internautas del mundo entero.
Pero los “wikis”, como se le conoce a los artículos de Wikipedia, no solo contienen texto sino fotos, citas y fuentes, donde en perfecto respeto de las reglas APA se ponen los libros referenciales para la escritura de los artículos.
Aunque muchas universidades e institutos no aceptan a Wikipedia como una fuente confiable de información, muchos gobiernos han determinado que deben respetar y hacer valer los derechos humanos de sus ciudadanos (Aja… Hay gobiernos que se interesan en eso. No se sorprenda, el de nosotros es una excepción). Uno de esos derechos, algunos peldaños más debajo de el derecho a la propiedad y el derecho a que la misma no sea quitada de manera injusta (expropiada), se encuentra el artículo 26 y 27 que dicen que todo ser humano tiene derecho a la educación y la libre información. Basados en estos principios países más modernos, por no decir avanzados, han decidido que el acceso a Wikipedia no debe conllevar a un costo adicional obligando a los operadores celulares, telefónicos y de internet a no cobrar por el acceso a Wikipedia catalogándola como una fuente de información y educación por la gente y para la gente.
Aunque en este momento estamos lejos de llegar a ese nivel de país y cultura, muchos expertos argumentan que Wikipedia no puede ser la única fuente gratuita de información y educación, razón por la que dicen que el acceso a internet debería ser costeado por los gobiernos ya que no solo son fuentes de educación e información, sino que garantizando acceso gratuito se estaría impulsando al comercio, la cultura y el intercambio cultural.
Por más que no sea amante de Wikipedia, siento que gracias a ser la biblioteca digital gratuita más conocida del mundo, está ayudando a abrir la puertas de la web. Algunos países nórdicos ya comenzaron a pasar legislación sobre el tema del acceso gratuito a la web y en la mayoría de los senados y congresos Wikipedia ha salido a relucir como una de las razones por las que las compuertas de Internet debe abrirse lo antes posible.
Por cierto, Wikipedia vive gracias a las donaciones de miles de organizaciones y particulares que aportan alrededor de U$ 16 millones anuales para cubrir los gastos de almacenamiento y mantenimiento de servidores.
PD. A menos que especifique lo contrario, todas estas notas (informacion, imagenes, videos, etc.) son tomadas de la red, y tienen un autor y una propiedad intelectual la cual se respeta. Solo se coloca en este Blog con el proposito de dar a conocer y debatir sobre estas ideas.
